עז אלדין ביכ, שהחליף את אחמד ע'נדור וניסה לשקם את תשתיות הטרור בצפון הרצועה, חוסל הלילה בתקיפה מדויקת. המחבל, ששימש בעברו כקצין המודיעין של החטיבה, הוביל מתווי טרור נגד כוחות צה"ל ואזרחי ישראל והיווה איום מיידי. כוחות פיקוד הדרום ממשיכים להיערך במרחב בהתאם להסכם ולפעול בנחישות להסרת כל איום
מערכת הביטחון הישראלית רושמת הלילה הישג מבצעי משמעותי נוסף בלב רצועת עזה. תקיפה ממוקדת של צה"ל ושירות הביטחון הכללי (שב"כ) בצפון הרצועה הובילה לחיסולו של עז אלדין ביכ, מפקד חטיבת צפון הרצועה בזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס. הסיכול הדרמטי מנחית מכה קשה על שדרת הפיקוד של הארגון ומעביר מסר ברור: מדינת ישראל תמשיך לרדוף אחר בכירי חמאס ולמנוע את התבססותם מחדש.
עז אלדין ביכ אינו דמות אנונימית בארגון הטרור. הוא נכנס לתפקידו הרגיש כמפקד החטיבה לאחר חיסולו המהדהד של קודמו בתפקיד, אחמד ע'נדור, שהיה אחד הבכירים והוותיקים בזרוע הצבאית. טרם מינויו לפיקוד על החטיבה כולה, שירת ביכ כקצין המודיעין שלה – תפקיד שהקנה לו ידע נרחב, היכרות מעמיקה עם השטח והבנה של דרכי הפעולה וההיערכות של כוחות צה"ל.
על פי גורמי הביטחון, תפקידו של ביכ בתקופה האחרונה הפך לקריטי עבור שרידי חמאס בצפון הרצועה. במסגרת סמכויותיו, הוא היה האחראי הישיר על ניהול פעילותם של מחבלי החטיבה שנותרו בשטח, ופעל ללא הרף להכוונת מתווי טרור מורכבים ולהוצאתם לפועל נגד כוחות צה"ל ואזרחי מדינת ישראל.
מעבר להכוונת הטרור השוטפת, המשימה המרכזית והמסוכנת ביותר שהוטלה על כתפיו של ביכ הייתה לשקם את בניין הכוח של חטיבת צפון הרצועה. מאז פרוץ המלחמה, חטיבה זו ספגה מהלומות כבדות ופגיעה אנושה בתשתיות ובכוח האדם שלה. מאמציו של ביכ לארגן מחדש את השורות, לגייס מחבלים ולהחזיר את הכשירות המבצעית של החטיבה, הפכו אותו ליעד מועדף של קהילת המודיעין הישראלית – עד לסגירת המעגל המדויקת הלילה.
בצה"ל מדגישים הבוקר כי המחבל היווה איום ממשי ומיידי על הכוחות הפועלים בשטח ועל ביטחון העורף הישראלי, ולכן חיסולו היה צעד מבצעי הכרחי. התקיפה הקטלנית התאפשרה הודות להכוונה מודיעינית איכותית ומדויקת, שתורגמה במהירות לפעולה כירורגית מהאוויר.
במקביל להצלחה המבצעית הלילה, בפיקוד הדרום מבהירים כי כוחות הביטחון ממשיכים להיות פרוסים במרחב בצורה רחבה, וזאת בהתאם להסכם הקיים. המסר שיוצא היום ממערכת הביטחון הוא חד-משמעי: הכוחות ימשיכו לפקוח עין, ליזום ולפעול בתקיפות להסרת כל איום מיידי במרחב, תוך מניעה מוחלטת של הקמת תשתיות טרור חדשות סמוך לגבול ישראל.
