רגע לפני ראש השנה פוצצו כוחות צהל את תוואי המנהרות האסטרטגי ברכס עלי טאהר חזרנו עם אנשי המודיעין של יחידת יהלם אל המסע המורכב משלב התכנון החשאי ועד לבום הגדול שהשמיד את היעד
האדמה ברכס עלי טאהר נראית פסטורלית למתבונן מהצד. צמחייה הררית, סלעים עתיקים ונוף שקט שמסתיר היטב את מה שרוחש מתחת לפני השטח. אבל עבור אנשי המודיעין והלוחמים של יחידת יהל"ם, ההר הזה היה מוקד של פעילות חשאית ומורכבת שנמשכה חודשים ארוכים. רגע לפני ערב ראש השנה, השקט הופר באחת. פיצוץ אדיר החריד את האזור, וקבר תחתיו את פרויקט הדגל התת קרקעי של האויב, שזכה לשם הקוד המצמרר עיר מקלט.
כדי שמבצע בסדר גודל כזה ייצא לפועל ויסתיים בהצלחה כה מהדהדת, נדרשת עבודת נמלים. הרבה לפני שהלוחמים דורכים בשטח עם חומרי הנפץ, מתנהלת מלחמה שלמה של מוחות. קציני המודיעין של יחידת ההנדסה למשימות מיוחדות, יחד עם זרועות איסוף נוספות, אוספים פיסת מידע אחר פיסת מידע. הם מנתחים צילומי אוויר, חוקרים נתונים סיגינטיים, ומרכיבים פאזל תלת ממדי של עיר שלמה שנחפרה עמוק בתוך הסלע.
הדרך להשמדת תשתית אסטרטגית תת קרקעית אינה מסתכמת בלחיצת כפתור. מדובר בתהליך סדור, מקצועי ומסוכן, המתבצע בארבעה שלבים הנדסיים ומודיעיניים קריטיים.
שלב ראשון איסוף מודיעין ואיתור הפירים הכול מתחיל במודיעין מדויק. חודשים לפני שהכוחות חוצים את הקווים, אנשי הסוד של יהל"ם מנתחים את השטח מרחוק. הם מחפשים אנומליות בקרקע, פתחי אוורור סמויים, או תנועות חשודות שמעידות על עבודות חפירה מתחת לפני השטח. ברגע שמופקד בידיהם המידע המקדים, מתחיל תהליך האיתור הפיזי. הכוחות בשטח סורקים את המרחב כדי למצוא את פתחי הגישה לאותה עיר מקלט. זהו שלב מתוח ומסוכן, שכן הפירים ממולכדים לעיתים קרובות ומוסווים היטב בתוך מבנים אזרחיים או סבך טבעי סמיך.
שלב שני חקירה פנימית ומיפוי טכנולוגי לאחר שהפיר נחשף, האתגר האמיתי מתחיל, והלוחמים לא ממהרים לזנק פנימה. תחילה נשלחים אל מעבה האדמה אמצעים טכנולוגיים מתקדמים – רובוטים זעירים, רחפנים טקטיים המותאמים לחללים סגורים, וכלבי עוקץ מיומנים. המטרה היא לשלול נוכחות של מטענים או מארבים, ולמפות את המנהרה לפרטי פרטים. בשלב זה, הלוחמים יורדים אל העומק החשוך. הם בוחנים את תוואי הדיפון, את חללי השהייה ומערכות החשמל, ומבינים את אופי התשתית. המיפוי המדויק קריטי כדי לתכנן את ההשמדה כך שלא יישאר שריד שניתן יהיה לשקם.
שלב שלישי תכנון הנדסי ומלכוד כעת, כשהמפה המלאה של תוואי המנהרה פרוסה בפני המפקדים בחפ"ק, מתחיל השלב הפיזי של ההכנה לקראת השמדה. הנדסת חומרי נפץ בתת קרקע היא מדע מדויק הדורש מומחיות יוצאת דופן. מהנדסי היחידה מחשבים את כמות חומר הנפץ הנדרשת, את נקודות התורפה של הסלע שמקיף את המנהרה, ואת הדרך שבה גל ההדף ינוע וימוטט את החלל. הלוחמים משנעים כמויות עצומות של חומרי נפץ ומניחים כל מטען בנקודה אסטרטגית שחושבה מראש. המטענים מחוברים למערכת הפעלה חכמה, המבטיחה סנכרון מושלם של כל שרשרת הפיצוץ.
שלב רביעי האור הירוק והפיצוץ זהו רגע השיא שאליו התנקזו חודשים ארוכים של תכנון. הכוחות מתפנים למרחק ביטחון, מוודאים פעם נוספת את הניתוק מהמרחב וממתינים בדריכות אופיינית. המפקדים עוברים על רשימת התיוג בפעם האחרונה, וכשהאור הירוק ניתן נסגר המעגל. הפיצוץ עצמו מתרחש בשברירי שנייה, אבל התוצאה שלו משנה את פני השטח לבלי היכר. פטרייה אדירה של עשן ואבק מיתמרת מעל הרכס, והאדמה קורסת אל תוך עצמה. עיר המקלט, שהושקעו בה מיליונים ושנות עבודה, הופכת באחת לעיי חורבות ונקברת תחת טונות של סלע ועפר.
השמדת המנהרות ברכס עלי טאהר לא הייתה רק הישג טקטי חשוב, אלא גם מסר תודעתי מהדהד לאויב. היא הוכיחה שוב את יכולותיה של מערכת הביטחון לחדור ולפצח את הסודות העמוקים ביותר. מאחורי כל סרטון של פיצוץ דרמטי שרץ ברשתות, עומדים אנשים שעובדים בצללים. אנשי מודיעין הנדסי ולוחמים אמיצים שהופכים מבצעים הנשמעים כמו מדע בדיוני לשגרת פעולה מנצחת.
