ראש מועצת ראמה הודה במסגרת הסדר טיעון כי תיווך בין בעלי מפעל שסבלו מירי והצתות לבין כנופיית סוחטים התשלום הראשון בסך עשרות אלפי שקלים במזומן הועבר ישירות בלשכתו הפרקליטות תדרוש עונש מאסר בפועל
פרשת סחיטת דמי החסות בצפון, שזעזעה את השלטון המקומי, מגיעה להכרעה בבית המשפט: בית המשפט המחוזי בחיפה הרשיע את ראש מועצת ראמה, שוקי אבו לטיף, בעבירות של סיוע לסחיטה באיומים, מרמה והפרת אמונים. ההרשעה נקבעה לאחר שאבו לטיף הודה במעשים המיוחסים לו במסגרת הסדר טיעון שנחתם עמו.
כתב האישום חושף מסכת פחד ואימה ממושכת שעברו בעלי מפעל הפועל באזור הצפון. במשך חודשים ארוכים חיו בעלי המפעל תחת איום מתמיד, בעקבות שרשרת אירועי אלימות ברוטליים שכללו ירי חי לעבר עסקיהם, הצתות מכוונות ואיומים מפורשים ברצח מצד גורמים עברייניים שדרשו מהם תשלומי פרוטקשן.
בצר להם, ולאור מעמדו הציבורי הרם וקשריו הענפים באזור, החליטו בעלי המפעל המבוהלים לפנות אל ראש המועצה, שוקי אבו לטיף, בתקווה שיפעיל את השפעתו ויסייע להם להביא להפסקת גל האלימות המאיים על חייהם ועל מפעל חייהם.
אולם, על פי עובדות כתב האישום שבהן הודה, אבו לטיף בחר שלא לפנות לגורמי אכיפת החוק, אלא הפך לצינור העברת מסרים בין הסוחטים לקורבנות. ראש המועצה תיווך בין הצדדים והעביר לבעלי המפעל מסר מטעם כנופיית העבריינים, לפיו "החוב" הופחת ועומד כעת על סכום של מיליון שקלים.
שיאו של המעשה הפסול התרחש בין כותלי המוסד הציבורי: התשלום הראשון על חשבון סכום הסחיטה, בסך 40 אלף שקלים במזומן, נמסר לידי הנציגים ישירות בתוך משרדו הרשמי של ראש המועצה בלשכת הרשות המקומית.
במסגרת הסדר הטיעון שהושג בין ההגנה לפרקליטות מחוז חיפה, הוסכם על רף הענישה שאותו תבקש המדינה להטיל על איש הציבור. התביעה צפויה לעתור לבית המשפט בבקשה לגזור על אבו לטיף עונש של 11 חודשי מאסר בפועל, לצד עונש מאסר על תנאי וקנס כספי משמעותי.
