מה שהחל כניסיון תמים לכאורה להתחמם הסתיים בנזק בלתי נתפס של כ-1.4 מיליון שקלים שמואל נחמיה קוניקוב נאשם כי הצית את מעילו בתוך מתקן שעשועים בירושלים גרם לשריפת ענק שהחריבה תשתיות ומתקנים ונמלט מהמקום
גן סאקר, הריאה הירוקה והאהובה של ירושלים, הפך לפני זמן מה לזירת דליקה שהותירה אחריה הרס רב ועשן סמיך שכיסה את מרכז העיר. כעת, חקירת האירוע מבשילה לכדי הליך משפטי: פרקליטות מחוז ירושלים הגישה היום (ב') כתב אישום נגד שמואל נחמיה קוניקוב, צעיר בן 22 מבת עין, המייחס לו גרימת שריפה ברשלנות חמורה.
הסיפור שמאחורי הלהבות, כפי שעולה מכתב האישום, נשמע כמעט בלתי נתפס. קוניקוב, ששהה בגן בשעות הקרירות, החליט להצית את מעילו האישי. המניע, לפי הצהרתו בחקירה, היה שילוב בין הרצון להתחמם לבין "סקרנות" ורצון לצפות באש בוערת. אלא שהניסוי המאולתר בלב מתקן השעשועים יצא במהירות משליטה.
על פי כתב האישום, ברגע שהאש החלה לאחוז במעיל וסכנה נשקפה לסביבה, קוניקוב לא הזעיק עזרה. במקום זאת, הוא ניסה להיפטר מהמעיל הבוער בדרך שהתבררה כרת אסון: הוא השליך את הבגד העולה בלהבות לתוך מגלשה עשויה פלסטיק וחומרים דליקים.
התוצאה הייתה מיידית. המגלשה הפכה ללפיד ענק, והאש התפשטה במהירות למתקני המשחק הסמוכים ולתשתיות הפארק. במקום לנסות ולעצור את כדור השלג הלוהט או לדווח לכוחות הכיבוי, בחר הנאשם לעזוב את המקום ולהפקיר את הגן ללהבות.
השריפה שפרצה במקום הייתה רחבת היקף. כוחות כיבוי אש רבים הוזעקו לגן סאקר כדי להשתלט על הדליקה לפני שתתפשט לעבר עורקי תחבורה מרכזיים ומבני ציבור סמוכים. כשהאבק והעשן שקעו, נחשפו ממדי הנזק:
-
חורבן מתקני המשחק: מתקנים חדישים שהוקמו בהשקעה עצומה הותכו כליל או ניזוקו ללא תקנה.
-
פגיעה בתשתיות: מערכות חשמל, תאורה ומשטחי גומי בטיחותיים נהרסו מהחום העז.
-
נזק סביבתי: עשן רב התפשט בשכונות מרכז העיר וגרם למטרד סביבתי כבד.
בסיכום הכולל, עומד אומדן הנזק לעיריית ירושלים ולציבור על כ-1.4 מיליון שקלים.
בפרקליטות רואים בחומרה את השתלשלות האירועים. כתב האישום מדגיש כי לא מדובר רק בהצתה ראשונית רשלנית, אלא בשרשרת החלטות שגויה מהשלכת המעיל הבוער לתוך מגלשה ועד לנטישת הזירה מבלי להזעיק סיוע.
"מדובר ברשלנות ברף גבוה מאוד," מסבירים גורמים משפטיים. "הנאשם היה מודע לכך שהאש עלולה להתפשט, ובמקום לפעול כאזרח אחראי, הוא החמיר את המצב במעשיו ובריחתו."
עבור תושבי ירושלים, גן סאקר הוא מוסד תרבותי ופנאי ראשון במעלה. הפגיעה במתקני השעשועים, המשרתים אלפי ילדים מדי שבוע, עוררה זעם רב. מהעירייה נמסר כי הם יעקבו אחר ההליך המשפטי ויעשו הכל כדי להחזיר את הגן לקדמותו, אך שיקום הנזקים היקרים צפוי לקחת זמן לא מבוטל.
שמואל נחמיה קוניקוב יצטרך כעת להסביר לבית המשפט כיצד רצון רגעִי "לצפות באש" הוביל להחרבת אחד המקומות האהובים ביותר בבירה.