אלפי לוחמים מאוגדה 80 ויחידת הלוטר דימו תרחיש קיצון של חדירת מחבלים לעיר הדרומית במשך 72 שעות השתלטו הכוחות על מלון וניהלו משא ומתן דרמטי כל הפרטים על התרגיל המטלטל
העיר אילת, שמזוהה בדרך כלל עם חופשות שלוות וחופי ים רגועים, הפכה בימים האחרונים לזירת קרב מדומה וסוערת. במסגרת תרגיל אוגדתי נרחב (התראו"ג) של אוגדה 80, הוקפצו אלפי לוחמים וקצינים אל העיר הדרומית כדי להתמודד עם אחד התרחישים המאיימים והמורכבים ביותר שידעה המערכת הצבאית בתקופה האחרונה.
אף על פי שהאימון המקיף נקבע מראש כחלק מגרף האימונים השנתי של צה"ל, התרחיש שאותו פגשו הכוחות בשטח היה רחוק שנות אור מכל שגרה מוכרת. המתווה המרכזי דימה אירוע פתע דרמטי שבו מתבצעת פלישה חות'ית מהים אל עבר חופי אילת, אירוע המשלב חדירת מחבלים חמושים היטב אל תוך שטחים עירוניים ומרכזי תיירות הומי אדם.
במשך 72 שעות רצופות ומתוחות, ללא רגע של מנוחה, נדרשו הכוחות לנהל זירת לחימה רב-זירתית ולסכל איומים מורכבים. הפקודות זרמו בקצב מסחרר בין חמ"לי האוגדה לכוחות הלוחמים בשטח, כאשר מבעד לעיניהם של קציני המבצעים (הקמב"צים) של האוגדה ויחידת הלוט"ר, התמונה המבצעית הלכה והסתבכה מרגע לרגע ודרשה תגובה מדויקת וקטלנית.
אחד מרגעי השיא של התרגיל המטלטל התרחש כאשר כוח מחבלים דימה השתלטות אלימה על בית מלון במרכז העיר, תוך שהם לוקחים אזרחים כבני ערובה ומתבצרים במקום. בשלב קריטי זה, נכנסו לפעולה לוחמי יחידת הלוט"ר (לוחמה בטרור) המיומנים. בזמן שכוחות האוגדה וצוותי משא ומתן מיוחדים ניהלו דיאלוג טקטי ומתוח מול המחבלים בניסיון להרוויח זמן ולשמור על חיי החטופים, לוחמי הלוט"ר החלו בפעולות התגנבות וטיהור שקטות של קומות המלון, חדר אחר חדר.
התמונות הלא שגרתיות שיצאו מהתרגיל מציגות מציאות עוצרת נשימה: לוחמים נעים בנשקים שלופים במסדרונות של בתי מלון מפוארים, כוחות קומנדו פורצים למתחמים סגורים, ורכבים ממוגנים שוטפים את הרחובות הראשיים של עיר הנופש. כל אלו נועדו לייצר דימוי קרוב ככל האפשר למציאות אימתנית, תוך תרגול של קבלת החלטות מהירה תחת אש ולחץ פסיכולוגי כבד מצד המפקדים בשטח.
מעבר לתצוגת התכלית המרשימה, התרגיל נועד להעביר מסר הרתעתי וברור של מוכנות שיא. האיום הנשקף מגזרת ים סוף ומהזירה הדרומית דורש כיום גמישות מחשבתית ויכולת תגובה מבצעית חסרת פשרות. שיתוף הפעולה ההדוק בין כוחות החי"ר, השריון, יחידות העילית וגורמי המודיעין, הוכיח בשטח כי המערכת הצבאית ערוכה לתת מענה גם לתרחישי הקיצון המסובכים ביותר, ולהבטיח את ביטחונם המלא של תושבי הדרום ומבקרי העיר אילת.
