הרחק מעין הציבור קילומטרים רבים בעומק המדבר שוכן הבסיס המבוקש ביותר של צהל שם מוכרעות המלחמות הבאות בין פיצוצי ענק לטכנולוגיות מתקדמות יצאנו לשטח האש כדי להביא לכם את הקולות והמראות מהמקום בו המדע פוגש את שדה הקרב
דמיינו לעצמכם מרחב אינסופי של חול וסלעים, שקט מוחלט שמופר לפתע על ידי הדף עצום וקול נפץ מחריש אוזניים שמרעיד את האדמה. ברוכים הבאים לבסיס הניסויים של יחידת נסא. השם אמנם זורק אותנו מיד לסוכנות החלל האמריקאית, אך במציאות הישראלית, מדובר באחת היחידות המסווגות, המרתקות והקריטיות ביותר לביטחון המדינה. כאן במערכת אחלה ניוז יצאנו לסיור נדיר ומרתק במקום שבו התיאוריה הופכת למציאות רועמת.
המיקום המבודד של הבסיס אינו מקרי. קילומטרים רבים אל תוך עומק המדבר, הרחק מכל יישוב אזרחי או כביש סואן, משתרעים שטחי האש העצומים של היחידה. הבידוד הזה הכרחי, שכן זהו המגרש הבלעדי שבו עורכים את ניסויי האמת בחימושים מתפוצצים, טילים, פגזים ומערכות נשק עתידניות. כל טעות קטנה כאן יכולה להיות הרסנית, ולכן סביבת הניסוי נשלטת בקפידה חסרת פשרות, תחת מעטפת בטיחות מחמירה במיוחד.
יחידת נסא מהווה למעשה את התחנה הסופית והמכרעת ביותר בחייו של כל פיתוח צבאי. זהו צוואר הבקבוק שכל אמצעי לחימה חייב לעבור דרכו לפני שהוא מגיע לידיהם של הלוחמים בשטח. מהנדסים, חוקרים ואנשי צבא בכירים מתכנסים כאן, בלב השממה, כדי לצפות בתוצרים של שנות פיתוח ארוכות. הניסויים המורכבים הנערכים בחולות המדבר הם אלו שקובעים גורלות – האם מערכת הנשק החדשה תוכיח את עצמה ותיכנס לשורות צהל, או שמא תיכשל במבחן המציאות ותישלח בחזרה לשולחן הפיתוח למקצה שיפורים.
עבור רבים מאיתנו, מונחים טכנולוגיים מסווגים נשמעים כמו רצף אותיות חסר פשר. אך עבור אנשי היחידה, מדובר בשגרה יומיומית של חדשנות פורצת דרך. כאשר מדברים על פרויקטים מתקדמים, מילים כמו זימאג או איקלו אולי לא אומרות הרבה לאזרח הממוצע, אך הן מייצגות את חזית הטכנולוגיה המבצעית. טכנולוגיות אלו, בין אם מדובר ברכבי שטח טקטיים בעלי עבירות פסיכית או במערכות לחימה חכמות, נבחנות כאן עד לקצה גבול היכולת שלהן מול איתני הטבע ועוצמת האש.
החוויה של צפייה בניסוי חי מתוך הבסיס היא עוצרת נשימה. מתוך בונקרים מבוצרים וחדרי בקרה עמוסי מסכים המשדרים נתונים בזמן אמת, ניתן ממש להרגיש את המתח באוויר לפני כל ספירה לאחור. העיניים נשואות אל המטרה, האצבעות מרחפות מעל מקלדות השליטה, ואז מתרחש הפיצוץ. ענן פטרייה של חול ואבק מיתמר אל השמיים, וגל ההדף מכה בקירות הבטון שניות ספורות לאחר מכן. זוהי לא רק תצוגת תכלית של אש, אלא הוכחה חיה לעוצמה הטכנולוגית של מערכת הביטחון.
מעבר לפעלולים המרהיבים ולרעש מחריש האוזניים, מסתתרת כאן עבודה מדעית מדוקדקת וקפדנית. מאות חיישנים ומצלמות מהירות פזורים בשטח כדי לקלוט כל נתון אפשרי מזמן המעוף, זווית הפגיעה ועוצמת הפיזור. הנתונים האלו נאספים ומנותחים מאוחר יותר במעבדות המתקדמות של היחידה, ומאפשרים למהנדסים לדייק ולשפר את המערכות עד לרמת השלמות הנדרשת.
בסופו של יום, הביקור בבסיס ה"מבוקש" של יחידת נסא מותיר רושם עז של ביטחון, עוצמה וגאווה ישראלית. הרחק מהעין הציבורית, עובדים ימים כלילות אנשים מבריקים ומסורים, שכל מטרתם היא להבטיח שכאשר הלוחמים שלנו ייקראו לדגל, יהיה בידיהם הציוד האמין, המדויק והקטלני ביותר. המדבר אולי שקט רוב הזמן, אך כשהוא רועד – אויבי ישראל צריכים להתחיל לדאוג.
