על רקע לקחי המלחמה והצורך הגובר בביטחון ביהודה ושומרון, פלוגות יחידות התגובה המהירה (ית"ם) של המילואים, שהוקמו לשם הקפצה מהירה לאירועים, משנות את ייעודן. ב"אפרים" זה כבר קורה: מגן מהיר למכה מקדימה, במסירות יוצאת דופן של לוחמים שמגנים על הבית מתוך הבית.
בחטיבה המרחבית אפרים, הממונה על גזרת קלקיליה וסביבתה המאתגרת, משתנה בשבועות האחרונים כללי המשחק. ה"ית"ם" המקומית, יחידת מילואים שהוקמה כחלק מלקחי אירועי ה-7 באוקטובר 2023, במטרה לספק מענה מידי לפיגועי פח"ע, עוברת טרנספורמציה משמעותית. לוחמיה, תושבי הגזרה עצמם, מצוידים כעת במשימה חדשה וקריטית: מעבר מתגובה מהירה ל**"מכה מקדימה"** התקפית.
השינוי הזה אינו טקטי בלבד, אלא משקף תפיסת הפעלה מחודשת בצה"ל המבקשת להכניס את הכוחות המקומיים והמכירים את השטח לעומק הפעילות ההתקפית, מתוך הבנה כי הקרבה והיכרות השטח הופכות אותם לכוח אפקטיבי במיוחד בסיכול הטרור.
עד לאחרונה, פלוגות הית"ם בגזרת יהודה ושומרון התאמנו באופן חודשי והתמקדו בהקפצה מהירה מבתיהם במקרה של פיגוע או פעילות חבלנית עוינת. "במקרה של פיגוע, נוזנק ישר לאירוע", מסביר רס"ן (במיל') ב', מפקד הפלוגה באפרים. "אנחנו מתורגלים לנהל זירות מתחילתן, גם כשאין ודאות מוחלטת".
אך המלחמה והאירועים לימדו כי ההמתנה לפיגוע אינה מספקת. רס"ן ב' מציין כי השינוי נובע מהבנה כי הית"ם יכול לשמש ככוח עזר משמעותי לפעילות השוטפת של החטיבה המרחבית, במיוחד במשימות יזומות. "בגלל קרבת המגורים שלנו, אנחנו מכירים לעומק את המורכבויות השונות כאן, ובכך – יכולים לסייע לשמור על הביטחון", הוא מבהיר.
המשמעות היא שפלוגת המילואים המקומית, שחייליה הם אנשי משפחה, עובדים ומטיילים, הוכשרה בחודשים האחרונים למשימות התקפיות.
הבחינה המבצעית הראשונה לתפיסה החדשה התרחשה במהלך מבצע 'עם כלביא' (שם קוד למבצע בגזרה, שהתרחש במקביל לאירועי מבצע רחב יותר), במהלכו עברה הפלוגה לפעילות אופרטיבית התקפית בפעם הראשונה. הלוחמים, שלא היו אמורים לבצע מעצרים וסריקות אמל"ח יזומות, לקחו חלק בלא פחות משישה מבצעים התקפיים ב-12 ימים בלבד.
המטרות היו ברורות: קלקיליה והכפרים סביבה – עזון, א-זיווא וגינספוט. הית"ם פעלה בשטח לאיתור מחרטות לייצור נשק, מעצר חשודים שהופללו בפעילות טרור וסריקות אמצעי לחימה. "רק במהלך השבוע שעבר, יצאה הפלוגה למשימה התקפית נוספת בכפר אמאתין", מספר רס"ן ב'. "במהלכה נתפסו מחרטות ואמצעים לייצור אמל"ח, לצד הפללות נוספות".
היתרון המובהק של הית"ם על פני כוחות סדירים הוא המהירות וההיכרות. כשהם מוזנקים מבתיהם, הם מגיעים במהירות שיא ובאופן עצמאי לנקודת האירוע. כעת, כשהם יוצאים למכה מקדימה, הידע המקומי שלהם על הנפשות הפועלות והסמטאות הופך אותם לכוח מיומן, יעיל וקריטי.
החיבור האישי של לוחמי המילואים לזירה הוא המנוע מאחורי המוטיבציה הגבוהה שלהם לקבל על עצמם את המשימה החדשה. "בסוף, אנחנו גרים כאן", משתף המפל"ג. "מעבר לחשיבות שאנחנו רואים לפעילות, אנחנו מרגישים את זה מקרוב".
מעבר מטיפול באירועי פח"ע לאחר שהתרחשו, לניסיון למנוע אותם מראש, הוא השינוי שמפיח רוח חדשה ביחידה. התחושה כי הם הופכים מ"מכבי אש" ל"מפקחי אש" היא שמחזקת את תחושת השליחות בקרב הלוחמים.
"פעם היינו מוקפצים רק לטפל באירועי פח"ע בגזרה – עכשיו יש לנו את ההזדמנות לנסות ולמנוע אותם לפני שיצאו לפועל", הוא מסכם. "זה מה שמבהיר לכל המילואימניקים שלי בפלוגה כמה היחידה הזאת באמת 'שומרת על הבית'".
ההצלחה המבצעית של ית"ם אפרים במשימות ההתקפיות צפויה לשמש מודל לחיקוי עבור יחידות ית"ם נוספות באוגדת יהודה ושומרון, ולהרחיב את טווח הפעולה וההשפעה של כוחות המילואים המקומיים בסיכול טרור יזום, ובכך להבטיח את ביטחון התושבים "על הקו" ובתוכו.
