העונה הסדירה ב-NBA הגיעה לסיומה בסערה, עם משחקים דרמטיים שקבעו סופית את זהות הקבוצות שישתתפו בפלייאוף ואת סדר המפגשים המרתקים הצפויים. אחת ההפתעות הבולטות היא נפילתה של גולדן סטייט ווריירס, בראשות סטף קרי, למשחקי הפליי-אין המותחים.
במשחק מותח במיוחד שנגרר להארכה, הווריירס נכנעו ללוס אנג'לס קליפרס, כאשר ג'יימס הארדן הוביל את קבוצתו לניצחון מרשים עם 39 נקודות. הניצחון הזה העניק לקליפרס את המקום השישי במערב וקבע מפגש מסקרן בסיבוב הראשון של הפלייאוף מול האלופה המכהנת, דנבר נאגטס והכוכב הענק שלה, ניקולה יוקיץ'.
מנגד, גולדן סטייט ווריירס, שרשמו עונה הפכפכה למדי, יצטרכו כעת להילחם על מקומם בפלייאוף דרך טורניר הפליי-אין. הם יתמודדו במשחק ראש בראש מול ממפיס גריזליס, כאשר המנצחת תעפיל לשלב הפלייאוף ותפגוש את יוסטון רוקטס בסיבוב הראשון. מדובר במפגש קשה עבור הווריירס, שייאלצו להתמודד ללא יתרון הביתיות ולעבור משוכה לא פשוטה כדי להבטיח את מקומם בשלב הבא.
ההדחה לפליי-אין של הווריירס, קבוצה ששלטה בליגה בשנים האחרונות וזכתה באליפויות מרובות, מעוררת סימני שאלה רבים לגבי עתידה. למרות יכולתו האישית המדהימה של סטף קרי, הקבוצה לא הצליחה לשמור על יציבות לאורך העונה הסדירה ותיאלץ כעת להיאבק על מקומה בין 16 הגדולות של הליגה.
משחקי הפליי-אין צפויים להיות מרתקים וטעונים במיוחד, כאשר כל משחק הוא בבחינת "הכל או לא כלום". האוהדים יצפו בדריכות לראות האם הווריירס יצליחו להתעלות ברגע האמת ולעבור את ממפיס, או שמא הם יודחו מהפלייאוף מוקדם מהצפוי. כך או כך, סיום העונה הסדירה סיפק לנו דרמה גדולה ופתח את התיאבון לקראת פלייאוף NBA לוהט במיוחד.
