רשות האוכלוסין וההגירה ממשיכה במאבקה הנחוש נגד העסקת עובדים זרים בניגוד לחוק. במסגרת פעילות אכיפה שבוצעה אתמול בחולון, במרחב תל אביב, נחשף מקרה חמור של העסקה לא חוקית של שמונה אזרחים זרים בעסק מזון גדול. המקרה, עליו מדווחת רשות האוכלוסין וההגירה, מדגיש את הקלות היחסית שבה מנצלים מעסיקים חסרי מצפון את מצבם של זרים, תוך הפרה בוטה של החוק.
במהלך ביקורת פתע שערכו מפקחי מינהל אכיפה וזרים בעסק מזון גדול בחולון, אותרו 8 אזרחים זרים שהועסקו במקום ללא היתר. הממצאים שנחשפו מטרידים ומעוררים דאגה. על פי הדיווח, חמישה מהעובדים שנמצאו במקום נכנסו לישראל כתיירים עם רישיון שהייה בתוקף, אך הועסקו באופן לא חוקי, תוך הפרה של תנאי הרישיון שאוסרים על עבודה. שלושת העובדים הנותרים, אזרחים מגאורגיה ומפרו, שהו בישראל שלא כדין.
העסקת עובדים זרים ללא אישור מתאים מהווה עבירה פלילית, וכאשר היא נעשית תוך ניצול תיירים או שוהים בלתי חוקיים, היא חמורה שבעתיים. המעסיקים מנצלים את מצבם הפגיע של עובדים אלה, משלמים להם שכר נמוך ולרוב אינם מעניקים להם זכויות סוציאליות בסיסיות. מצב זה פוגע גם בשוק העבודה המקומי, בתחרות הוגנת ובזכויות עובדים.
המעסיק בעסק המזון בחולון התבקש להגיע לשימוע, ונפתח כנגדו תיק חקירה פלילי. במקביל, שמונת העובדים הזרים זומנו לשימוע במקום, רישיונות השהייה של התיירים בוטלו, והם, יחד עם השוהים הלא חוקיים, מצויים כעת בהליכי הרחקה מישראל.
פעולת האכיפה של רשות האוכלוסין וההגירה מעבירה מסר ברור: מדינת ישראל לא תסבול העסקה לא חוקית. הטיפול המהיר במקרה, הכולל זימון לשימוע, פתיחת תיק חקירה ופתיחת הליכי הרחקה, מראה על נחישות הרשויות לטפל בתופעה ביד קשה.
המקרה בחולון הוא דוגמה מובהקת לצורך המתמשך בפעולות אכיפה נגד מעסיקים חסרי מצפון. תופעת העסקת הזרים הלא חוקית פוגעת לא רק בעובדים עצמם, אלא גם בעובדים הישראלים שמתחרים איתם על מקומות עבודה. רשות האוכלוסין וההגירה מחויבת לשמור על חוקי הכניסה והשהייה בישראל, ולהגן על שוק העבודה המקומי.
על הציבור להיות ערני לתופעה ולדווח לרשויות על מקרים חשודים. מעסיקים חייבים להבין כי הם נושאים באחריות על העסקתם של עובדים, ועבירה על החוק תגרור ענישה חמורה.
פעולת האכיפה בחולון היא צעד חשוב במאבק המתמשך של רשות האוכלוסין וההגירה בניצול עובדים זרים. על אף שזהו רק מקרה אחד, הוא משקף תופעה חברתית רחבה ובעייתית שיש להמשיך להילחם בה בנחישות, למען הגנה על זכויות אדם, ולמען שמירה על שלטון החוק.