בעיצומו של יום קרב מתוח בגוש דן רגע אחד של חסד נרשם בין הריסות הזכוכית והאזעקות רב-ניצב דני לוי הגיע לסיור בזירות הנפילה במחוז תל אביב ועצר כדי לשוחח בגובה העיניים עם הילדים המקומיים. "החוסן שלהם הוא הכוח שלנו"
בתוך המולת כוחות הביטחון, סרטי הסימון האדומים וקולות הניקוי של חלונות המנופצים, נרשם היום בתל אביב רגע שהזכיר לכולם מדוע העורף הישראלי נחשב לחזית השנייה של המלחמה. מפכ"ל המשטרה, רב-ניצב דני לוי, שהגיע לסקור את עבודת החבלנים והשוטרים בזירות הנפילה במחוז, בחר להקדיש דקות ארוכות דווקא לתושבים הצעירים ביותר של השכונה – הילדים.
הילדים, שחלקם חוו רגעי חרדה לא מבוטלים עם הישמע האזעקות והדי הנפילות שנשמעו היטב בלב העיר, ניגשו לסקרנות לעבר השיירה המשטרתית. במקום דיווחים יבשים על נזק ורסיסים, הם זכו למפגש אישי ובלתי אמצעי עם השוטר מספר אחת של המדינה.
המפכ"ל ירד אל הילדים, התעניין בשלומם ושאל איך עבר עליהם היום תחת אש. בשיחה חמה ומרגיעה, הוא הסביר להם על חשיבות הציות להנחיות פיקוד העורף ועל העבודה המאומצת של השוטרים כדי לשמור עליהם.
"אתם הגיבורים האמיתיים של היום הזה," אמר להם המפכ"ל. "כשאתם נשמעים להוראות ונשארים חזקים, אתם עוזרים לנו לנצח במערכה הזו." ניכר היה כי הנוכחות הסמכותית אך המלטפת של המפכ"ל והלוחמים מסביב הפיגה במעט את המתח שנצבר אצל הקטנים מאז שעות הבוקר.
"החיוך של הילד הזה, אחרי שרק לפני שעה הוא רץ למקלט, זה כל הסיפור כולו," שיתף אחד הקצינים שנכח במקום. "זה לא רק אכיפה וסדר, זה קהילה וחוסן. זה מה שמבדיל אותנו מהצד השני."
שיאו של המפגש היה כאשר המפכ"ל שלף מכיסו פאצ'ים (תגי בד) של דגל ישראל – אלו המעטרים את מדי הלוחמים – והעניק אותם באופן אישי לילדים הנרגשים. עבור הילדים, הפאץ' לא היה רק פיסת בד, אלא אות גבורה אישי מהמפקד הבכיר ביותר, מזכרת שתישאר איתם זמן רב אחרי שהזכוכיות בזירה יוחלפו.
ההורים שעמדו מסביב לא נותרו אדישים. "זה נותן המון ביטחון לראות שהמפכ"ל מוצא את הזמן, בתוך כל הבלגן והמתח המבצעי, לעצור ולדבר עם הילדים שלנו," סיפרה אחת האמהות בשכונה. "התמונה הזו של המפכ"ל מחלק דגל ישראל לילד היא התמונה של הניצחון שלנו ביום הזה."
לצד הרגע האנושי, המשיכו כוחות מחוז תל אביב, יחד עם חבלנים ולוחמי מג"ב, לסרוק את זירות הנפילה ולוודא כי אין סכנה נוספת לציבור. המפכ"ל קיבל סקירה נרחבת ממפקד המחוז על היערכות הכוחות לתרחישים נוספים ושיבח את המענה המהיר של השוטרים שהגיעו לזירה תוך דקות ספורות.
הפעילות בשטח נמשכת גם בשעות אלו, כאשר המשטרה קוראת לציבור להמשיך לגלות ערנות, לא להתקרב לשרידי יירוט, ולהשאיר את העבודה המקצועית לידי החבלנים – בדיוק כפי שהוסבר לילדים בסיור.
