בין סלעי הגיר והצמחייה הסבוכה של הצפון תרגלו לוחמי בא"ח נח"ל את המערכה הבאה מלוחמה בשטח בנוי ועד נטרול תשתיות תת-קרקע אנחנו בונים כאן את חוד החנית של צה"ל
הערפל של שעות הבוקר המוקדמות בצפון עוד לא הספיק להתפזר, וכבר רעש הפגזים והדי הפיצוצים מילאו את הוואדיות. לוחמי חטיבת הנח"ל, עם הציוד המלא על הגב וצבעי ההסוואה על הפנים, לא הגיעו לכאן לטיול. הם עלו ל"לבנון הקטנה" – מתקן האימונים המדמה באופן המדויק ביותר את התוואי המורכב שמחכה להם מעבר לגבול.
התרגיל של בא"ח (בסיס אימון חטיבתי) נח"ל הוא לא רק מבחן כושר, אלא הצצה למציאות המבצעית החדשה. בעידן שבו האויב נעלם בתוך אוכלוסייה אזרחית ומתבצר בתוך סבך ובונקרים, הלוחם הישראלי נדרש לרמת מיומנות גבוהה מאי פעם.
מתקן "לבנון הקטנה" נבנה במטרה אחת: לייצר הדמיה מושלמת של כפר שיעי טיפוסי בדרום לבנון. הבתים הצפופים, הסמטאות הצרות, הטרסות החקלאיות ואפילו פתחי המנהרות – הכל נמצא שם.
במהלך התרגיל, הלוחמים התמודדו עם סדרת אתגרים משולבים:
-
כיבוש יעד מבוצר: פריצה למבנים תחת אש והשתלטות על קומות תוך שימוש באמצעי לחימה מתקדמים.
-
לחימה בשטח סבוך: תנועה חרישית בתוך צמחייה עבותה, שם המפגש עם האויב קורה לעיתים מטווח של מטרים ספורים.
-
התמודדות עם תת-קרקע: איתור פירים וניקוי בונקרים, תוך הבנה שהאיום יכול להגיח מכל כיוון – גם מתחת לאדמה.
מה שהפך את התרגיל למקצועי במיוחד הוא השילוב בין היכולות הפיזיות לטכנולוגיה. לצד המאמץ הפיזי האדיר, הלוחמים הפעילו רחפנים לאיסוף מודיעין בזמן אמת, השתמשו במערכות קשר דיגיטליות (צי"ד) וסנכרנו כוחות עם יחידות שריון והנדסה שפעלו איתם בצוותי קרב משולבים.
"הלוחם של היום הוא לא רק מי שיודע לירות טוב," מסביר אחד ממפקדי הפלוגות בשטח. "הוא צריך להיות אנליסט, הוא צריך לדעת לתפעל רחפן תחת אש ולדעת לקרוא את תמונת הקרב תוך כדי תנועה. ב'לבנון הקטנה' אנחנו מביאים אותם לקצה, כדי שבזמן אמת הם ירגישו שזה 'עוד יום במשרד'".
"האימון הזה הוא הגשר שבין הכשרה ללוחמה אמיתית. כאן נבנה הביטחון העצמי של הלוחם ביכולות שלו וביכולות של חבריו לצוות."
מעבר למקצועיות הצבאית, בלטה בשטח ה"רוח הנחלאית". השילוב המיוחד של לוחמים מכל קצוות החברה הישראלית, שפועלים יחד בערבות הדדית. בתום ימי הלחימה האינטנסיביים, כשהם מיוזעים ומאובקים אך חדורי מטרה, היה ניתן לראות את הגיבוש שהופך פלוגה למכונה מלחמתית משומנת.
התרגיל הסתיים בכיבוש היעד האחרון ובסיכום מבצעי מעמיק. הלוחמים ירדו מההר כשהם מבינים טוב יותר את המשימה המונחת על כתפיהם. עם סיום האימון בבא"ח, חטיבת הנח"ל מוכיחה פעם נוספת שהיא מוכנה לכל תרחיש, בכל זירה, ובכל רגע שבו תיקרא לדגל.