המשחתת האמריקאית סיימה ביקור שגרתי בנמל שהסתיים בתרגיל מבצעי נרחב במי הים האדום העמקת הקשר המבצעי היא נדבך קריטי ביציבות האזורית
בזמן שהמזרח התיכון ממשיך להוות מוקד לעניין עולמי, שיתוף הפעולה הביטחוני בין ישראל לארצות הברית עולה מדרגה נוספת – הפעם בין הגלים נחתם תרגיל ימי משותף ורחב היקף בין ספינות הטילים של זרוע הים לבין משחתת של הצי החמישי של צבא ארצות הברית (US NAVY).
התרגיל, שנערך במרחב הים האדום, התקיים מיד עם צאתה של המשחתת מביקור עגינה שגרתי ומתוכנן בנמל. הביקור, שהוגדר על ידי גורמי ביטחון כחלק מתוכנית העבודה השנתית, היווה הזדמנות להידוק הקשרים הבין-אישיים והמקצועיים בין הצוותים, בטרם יצאו למים הפתוחים לבחינת היכולות המבצעיות המשותפות.
האימון המשותף לא היה רק מפגן עוצמה סמלי. הכוחות תרגלו שורה של תרחישים מורכבים, ביניהם:
-
ניווט ותמרון משותף: סנכרון תנועה בין כלי שיט בגדלים שונים ובמהירויות משתנות.
-
הגנה מפני איומים אוויריים: תרגול מעטפת ההגנה המשותפת אל מול כטב"מים ומטרות עוינות.
-
תקשורת וקישוריות: בחינת היכולת של מערכות השליטה והבקרה הישראליות "לדבר" עם אלו האמריקאיות בזמן אמת.
היכולת לפעול כגוף אחד בלב ים היא אתגר לוגיסטי וטכנולוגי משמעותי. השפה המשותפת שנבנתה במהלך התרגיל מאפשרת לשני הציים להגיב במהירות לכל התפתחות בגזרה, תוך ניצול היתרונות היחסיים של כל צד – הטכנולוגיה והזמינות של זרוע הים הישראלית, לצד העוצמה והטווח של הצי החמישי.
"ביקור המשחתת והתרגיל שלאחריו הם עדות חיה לעומק הברית האסטרטגית," ציין גורם צבאי. "זהו מסר ברור לכל מי שמבקש לערער את היציבות בנתיבי השיט המרכזיים: השותפות כאן היא ארוכת שנים, חזקה מתמיד ובעלת יכולות מוכחות בשטח."
הבחירה בים האדום כזירת התרגול אינה מקרית. מדובר באחד מנתיבי הסחר הימיים החשובים בעולם, המקשר בין מזרח למערב. הבטחת חופש השיט באזור זה היא אינטרס משותף לא רק לישראל ולארה"ב, אלא לקהילה הבינלאומית כולה.
הצי החמישי, שמרכזו בבחריין, אחראי על שטח ימי עצום הכולל את המפרץ הפרסי, מפרץ עומאן, הים הערבי והים האדום. שילוב הכוחות עם זרוע הים הישראלית מאפשר יצירת רשת ביטחון רחבה יותר, המבוססת על מודיעין איכותי ונוכחות מתמדת.
סיומו של התרגיל והפלגתה של המשחתת להמשך משימותיה מסמנים וי נוסף בגרף המוכנות של צה"ל. מעבר להיבט המבצעי, ביקורים מסוג זה מדגישים את הערכים המשותפים ואת האמון ההדדי בין המפקדים והלוחמים בים.
בעוד האתגרים במרחב הימי הולכים ומתפתחים, משיתוף פעולה טקטי ועד להתמודדות עם טכנולוגיות חדשות, נראה כי הקשר בין זרוע הים לצי החמישי נותר עוגן מרכזי בתפיסת הביטחון הישראלית.
