לאחר מבצע חיפושים נרחב שנפרס על פני יותר מ-20 קילומטרים, אותרה הבוקר גופתו של הצעיר בן ה-21 מהפזורה הבדואית. עשרות מתנדבים, יחידות חילוץ, רחפנים ומסוקים השתתפו במרוץ נגד הזמן בתוואי הנחל הגועש – עד לרגע מציאת הגופה בסבך הצמחייה.
התקווה התחלפה הבוקר באבל כבד: לאחר שעות ארוכות של חרדה וחיפושים קדחתניים בתנאי שטח מורכבים, השלימו כוחות הביטחון וההצלה את הסריקות בנחל מיתר עם איתור גופתו של הצעיר בן ה-21, תושב הפזורה הבדואית, שנסחף אמש בזרם העז.
האירוע הקשה החל עם קבלת דיווח על צעיר שנצפה כשהוא נסחף בתוואי מקטע יובל מיתר של נחל חברון. זרם המים האיתן, שהתחזק בעקבות הגשמים האחרונים, הפך את הנחל למלכודת מסוכנת, ועם קבלת הקריאה הוזעקו למקום כוחות גדולים של משטרת מחוז ש"י, לוחמי אש ומתנדבי יחידות החילוץ מכל רחבי הארץ.
מבצע החיפושים היה מורכב ורב-זרועי. הסריקות התפרסו על פני רדיוס עצום של למעלה מ-20 קילומטרים, תוך שהכוחות פועלים לאורך שתי גדות הנחל והיובלים המתפצלים ממנו.
כדי להתגבר על תוואי השטח הסבוך והזרימה החזקה, הופעלו אמצעים טכנולוגיים מתקדמים לצד עבודה רגלית מאומצת:
-
היחידה האווירית של המשטרה: מסוקים סרקו את האזור ממבט עילי בניסיון לאתר סימני חיים.
-
יחידות הרחפנים: צוותים מיוחדים הפעילו רחפנים בעלי יכולות צילום תרמיות וזום גבוה כדי לחדור לאזורים שאינם נגישים לבני אדם.
-
סריקות רגליות: עשרות מתנדבי יחידות החילוץ עברו מטר אחר מטר בסבך הצמחייה ובבוץ הטובעני לאורך הנחל.
הבוקר, עם אור ראשון, תוגברו המאמצים ויחידות חילוץ נוספות הצטרפו למעגל הסריקות. נקודת המפנה הגיעה בעקבות דיווח של אזרחים ערניים על ממצא חשוד שאותר בתוך סבך צמחייה עבות, בנקודה אליה נשטפו סחף ופסולת מהזרם העז.
כוחות גדולים שהוזנקו לנקודה זיהו את גופתו של הצעיר. צוותי הרפואה שנכחו במקום נאלצו לקבוע את מותו, ובכך הגיע לסיומו המר המבצע שהחל כניסיון הצלה והסתיים באסון.
במשטרה ובמערך הכבאות וההצלה שבים ומזהירים את הציבור מפני התקרבות לערוצי נחלים בעת זרימה חזקה. "הכוח של המים הוא בלתי נתפס," ציינו גורמי חילוץ בזירה. "גם זרם שנראה רדוד לכאורה יכול לסחוף רכב או אדם תוך שניות בודדות. אנחנו קוראים לציבור לגלות אחריות ולא לקחת סיכונים מיותרים."
המשטרה פתחה בבדיקת נסיבות האירוע, בעוד משפחתו של הצעיר קיבלה את הבשורה המרה. זהו מקרה כואב נוסף המדגיש את עוצמתו הקטלנית של הטבע ואת החשיבות הקריטית של הישמעות להנחיות הבטיחות בימי החורף.