חקירת הפיגוע בצפון חושפת תמונה מדאיגה של ניצול קרבת עבודה לביצוע טרור: המחבל, תושב קאבטיה בן 34, שהה בקיבוץ מסילות לצד מעסיקו הישראלי. ברגע אחד של ניצול הזדמנות, הוא גנב את המפתח, נטל את הרכב ויצא לפיגוע שזעזע את האזור. המעסיק נעצר בחשד למעורבות או רשלנות
בעוד כוחות הביטחון מנסים לחזור לשגרה לאחר הפיגוע הקשה בצפון, פרטי החקירה המתגבשים חושפים מחדל בטיחותי ואנושי שמטריד את מנוחתם של תושבי העמקים. מה שהחל כיום עבודה שגרתי בתוך שביליו השקטים של קיבוץ מסילות, הסתיים במסע טרור רצחני שבוצע בנשק לא קונבנציונלי: רכבו של המעסיק.
המחבל, פלסטיני תושב קאבטיה בן 34, שהה בקיבוץ מסילות כחלק מעבודתו. על פי ממצאי החקירה הראשוניים, הוא עבד תחת מעסיק ישראלי, תושב עראבה. בנקודה מסוימת, תוך ניצול הקרבה והאמון המקצועי שניתן בו, הצליח המחבל לשים את ידיו על מפתחות הרכב של מעסיקו, נכנס לתא הנהג ויצא מהקיבוץ לעבר זירת הפיגוע.
הזעזוע בקיבוץ מסילות וביישובי הסביבה הוא כפול: לא רק מעצם הפיגוע, אלא מהעובדה שהמחבל שהה בתוך הקהילה, בין בתים וילדים, בחסות העבודה. "זהו ניפוץ של כללי המשחק", אומר גורם ביטחוני באזור. "כאשר אדם שנמצא במעגל העבודה ונהנה מחופש תנועה יחסי מנצל זאת כדי לרצוח, זה יוצר שבר עמוק באמון מול ציבור העובדים כולו".
המעסיק, תושב עראבה, נעצר זמן קצר לאחר הפיגוע על ידי כוחות המשטרה והשב"כ. חוקרי מערכת הביטחון בודקים כעת האם היה מודע לכוונותיו של המחבל, האם סייע לו בדרך כלשהי, או שמא מדובר ברשלנות חמורה שאפשרה את גניבת הרכב והפיכתו לכלי משחית.
עדי ראייה שנתקלו ברכב במהלך הפיגוע תיארו נהיגה פראית ומכוונת מטרה. "לא היה ספק שלא מדובר בתאונה", סיפר אחד הנהגים שנכח בזירה. "הרכב פשוט דהר לעבר המטרות שלו ללא ניסיון לבלום. זה היה רצח בעיניים".
המחבל, גבר בשנות ה-30 לחייו, מייצג עבור מערכת הביטחון את האתגר של "המפגע הבודד" – אדם עם גישה למרכז הארץ או ליישובים ישראליים, שמחליט ברגע אחד להפוך את כלי עבודתו לכלי נשק. העובדה שמדובר בתושב קאבטיה, עיר המוכרת כמעוז טרור בשומרון, מעלה שאלות קשות לגבי הליכי הסינון והפיקוח על עובדים הנכנסים ליישובים.
כעת, כשהחקירה בעיצומה, מתמקדים הכוחות בשחזור מסלול הנסיעה של המחבל מרגע היציאה ממסילות ועד לנקודת המגע. השאלות המרכזיות נותרות: האם המחבל פעל בהשראת הסתה ברשתות החברתיות? האם תכנן את הפיגוע מראש או שמדובר בהחלטה של רגע בעקבות הגישה הנוחה לרכב?
במקביל, ביישובי העמק ובקיבוץ מסילות בפרט, מנסים לעכל את המקרה. "אנחנו חיים כאן בדו-קיום וביחסי עבודה שנים ארוכות", אומר אחד מחברי הקיבוץ. "המחשבה שהמחבל היה כאן בינינו, אכל ושתה איתנו, ואז לקח מכונית כדי לצאת ולרצוח יהודים – היא בלתי נתפסת. זה דורש מאיתנו לחשב מסלול מחדש לגבי מי נכנס בשערים שלנו".
במערכת הביטחון שומרים על כוננות גבוהה, מחשש לפיגועי חיקוי ("Copy-cat"). הציבור מתבקש לגלות עירנות מוגברת, במיוחד במקומות עבודה ובאתרי בנייה, ולדווח על כל התנהלות חשודה של עובדים או רכבים.
חקירת המעסיק נמשכת בשעות אלו במתקני השב"כ, ובמשטרה מבהירים כי לא יעברו לסדר היום על כל גילוי של סיוע, בין אם במזיד ובין אם ברשלנות, שהוביל לתוצאות הקשות של הבוקר.
