צפת-רמלה – במאמץ ממוקד של משטרת ישראל נגד ארגוני פשיעה וגביית דמי חסות ("פרוטקשן"), נעצר בסוף השבוע החשוד המרכזי בניסיון סחיטה באיומים של בעל מאפייה בעיר צפת. בפשיטה דרמטית על ביתו של החשוד ברמלה, אותרו והוחרמו אמצעי לחימה רבים, ובהם רובה סער מסוג M-16 שהוסלק בקיר גבס, מכשירי קשר מבצעיים ומחסניות. המעצר, שהגיע לאחר חקירה אינטנסיבית של היחידה ללוחמה בפשיעה (יל"פ) במרחב כנרת, מסמן הישג משמעותי במאבק נגד תופעת הפרוטקשן המאיימת על בעלי עסקים בצפון ובכל רחבי הארץ.
הפרשה החלה לפני מספר שבועות, כאשר למשטרת ישראל התקבל דיווח מטריד מבעל מאפייה בצפת. על פי הדיווח, אדם אלמוני החל לסחוט אותו באיומים, הציג את עצמו כנציג של ארגון פשיעה ודרש ממנו תשלום "דמי חסות" – פרוטקשן. תופעת הפרוטקשן, שבה עבריינים דורשים כספים מבעלי עסקים בתמורה ל"הגנה" מפני פגיעה או בתמורה לכך שלא יפגעו בעסק, הפכה בשנים האחרונות למכה ארצית, המטילה אימה על יזמים ובעלי עסקים רבים, במיוחד בפריפריה.
הדיווח מצפת הועבר לטיפול היחידה ללוחמה בפשיעה (יל"פ) של מרחב כנרת, היחידה האמונה על לחימה בארגוני פשיעה ובפשיעה חמורה באזור הצפון. חוקרי היל"פ, בעלי ניסיון רב בתחום, פתחו בחקירה סמויה ומודיעינית מורכבת, תוך שימוש באמצעים טכנולוגיים מתקדמים ופעולות סמויות, על מנת להתחקות אחר זהותו של הסחטן ואחר הארגון שמאחוריו.
לאחר עבודת נמלים מאומצת, הצליחו החוקרים לפצח את זהותו של החשוד המרכזי במעשה הסחיטה. מדובר בתושב רמלה בן 24, המשתייך לארגון פשיעה מוכר ומשמעותי הפועל מהעיר רמלה. החשיפה כי ארגון פשיעה מרמלה פועל גם בצפון הרחוק, ממרחק של מאות קילומטרים, מדגישה את התפשטות תופעת הפרוטקשן ואת היקף פעילותם של ארגונים אלו בכל רחבי הארץ. הקשר בין העיר המרכזית רמלה לבין צפת הצפונית מדגיש את המאפיינים העברייניים העכשוויים ואת רשתות הפשיעה חוצות האזורים.
ההבנה כי מדובר באדם המשתייך לארגון פשיעה חייבה תכנון קפדני של פעולת המעצר, תוך נקיטת אמצעי זהירות מחמירים, שכן ידוע כי חברי ארגונים אלו חמושים ומסוכנים.
בסוף השבוע יצאו בלשי מחוז צפון לרמלה, מלווים בלוחמי מג"ב (משמר הגבול) – כוח מיומן ומאומן להתמודדות עם מצבי סיכון גבוה. הפעולה התבצעה בשיתוף פעולה הדוק עם מחוז מרכז, שבתחומו נמצאת העיר רמלה, וזאת על מנת להבטיח תיאום מושלם ושימוש במשאבים מקומיים.
הכוחות פשטו על ביתו של החשוד במטרה לבצע את מעצרו. במהלך החיפוש היסודי שנערך במקום, הגיעו הבלשים לתגלית מפתיעה: רובה סער מסוג M-16, נשק צבאי לכל דבר, שהוסלק באופן מתוחכם בתוך קיר גבס. מציאת נשק כה משמעותי, ועוד מוסלק בתוך מבנה, מעידה על רמת התחכום והנכונות של הארגון להשתמש באלימות. בנוסף לנשק, נתפסו במקום ממצאים נוספים ובהם מכשירי קשר מבצעיים – המאפשרים תקשורת מאובטחת בין עבריינים – מחסניות וראיות נוספות הקושרות את החשוד לפעילות פלילית.
במהלך הפעילות, אותרו במתחם גם שני חשודים נוספים, אף הם תושבי רמלה, ששהו יחד עם החשוד המרכזי בזמן הפשיטה. השניים נעצרו אף הם לחקירה בחשד למעורבות בפעילות הארגון, בסיוע או בהחזקת אמצעי הלחימה. מעצרם של שלושה חשודים במקביל מהווה מכה משמעותית לארגון הפשיעה.
החשודים נלקחו לחקירה במרחב כנרת, שם הם נחקרים בחשד לעבירות סחיטה באיומים, החזקת אמצעי לחימה וקשירת קשר לפשע. בהתבסס על חומר הראיות שנאסף, צפויה פרקליטות המדינה להגיש כתב אישום חמור נגד החשוד המרכזי ונגד שותפיו, שיכלול ככל הנראה סעיפים של עבירות נשק חמורות ועבירות סחיטה.
המעצר והתפיסה של אמצעי הלחימה שולחים מסר ברור לארגוני הפשיעה: משטרת ישראל נחושה להילחם בתופעת הפרוטקשן ולשמור על ביטחונם ופרנסתם של בעלי העסקים. המאבק בפרוטקשן הוא אינטרס לאומי, והמשטרה קוראת לכל בעל עסק שנתקל בדרישות דמי חסות לפנות אליה ללא חשש, בידיעה שתפעל בכל הכלים העומדים לרשותה כדי להגן עליו ולמצות את הדין עם העבריינים.
