ועדת השרים להצטיידות אישרה לאחרונה תוכנית שאפתנית בהיקף של למעלה מ-5 מיליארד ש"ח, שתגדיל משמעותית את קצב ייצורם של כלי הרק"ם (רכב קרבי משוריין) המתקדמים של צה"ל. הפרויקט, המכונה "פרויקט האצת הרק"ם", נועד לחזק את עוצמתו של הצבא ולספק מענה הולם לצרכים המבצעיים המשתנים, תוך מתן דגש על יכולות תמרון קרקעיות. התוכנית, שאושרה ביוזמת שר הביטחון ישראל כ"ץ ומנכ"ל המשרד, אלוף (מיל') אמיר ברעם, צפויה להרחיב את שורות הכלים הקרביים של צבא היבשה, הכוללים את טנק המרכבה ברק, הנגמ"ש המשוריין נמר והנגמ"ש הגלגלי איתן.
ההחלטה על האצת הייצור היא תוצאה ישירה של ההצלחה המרשימה של כלי הרק"ם הישראליים בלחימה המתמשכת, ובפרט במלחמת "חרבות ברזל". משרד הביטחון וצה"ל מדווחים כי הכלים הללו צברו למעלה ממיליון קילומטרים של נסיעה מבצעית מאז תחילת המלחמה, מה שמדגיש את חיוניותם ויעילותם בשדה הקרב. כלי הנשק המתקדמים, שפותחו כולם בישראל, הוכיחו את חוסנם ואת יכולתם לספק מענה הגנתי והתקפי איכותי, ובכך תרמו באופן משמעותי להשגת היעדים המבצעיים.
"מלחמת חרבות ברזל הוכיחה עד כמה חיוניים טנקי המרכבה ונגמ"שי הנמר והאיתן להצלחת התמרון הקרקעי של צה"ל," אמר שר הביטחון ישראל כ"ץ. לדבריו, הפרויקט הוא "החלטה אסטרטגית שמבטיחה את המשך עליונותו של צה"ל ואת היכולת להכריע בכל זירה".
- הגדלה משמעותית של קצב הייצור: הפרויקט יאפשר ייצור מוגבר של עשרות רבות של טנקים ונגמ"שים, ובכך יצמצם את הפערים בהצטיידות וישפר את המוכנות המבצעית של הצבא.
- הרחבת מגוון הכלים: התוכנית כוללת ייצור של גרסת האיתן עם צריח בגודל 30 מ"מ, אשר תרחיב את יכולותיו ההתקפיות ותהפוך אותו לכלי רב-תכליתי עוד יותר.
- השקעה בתשתיות ובפריפריה: מעבר לייצור הכלים עצמם, הפרויקט ירחיב את תשתיות הייצור במפעלים רבים ברחבי הארץ, עם דגש מיוחד על תעשיות הממוקמות בפריפריה. תוכנית זו היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של משרד הביטחון לחיזוק בסיס הייצור הביטחוני הישראלי, והיא צפויה גם להרחיב את מעגל ספקי המשנה.
- חיזוק התעשייה המקומית: הפרויקט צפוי להזרים מיליארדי שקלים לתעשיות ביטחוניות מקומיות, ובכך לתרום לא רק לביטחון הלאומי אלא גם לצמיחה הכלכלית ולחיזוק אזורים מרוחקים.
"הפרויקט יחזק לא רק את הכוח הלוחם של צה"ל, אלא גם את מאות התעשיות הביטחוניות ברחבי הארץ, רבות מהן בפריפריה – ויבטא את השותפות שבין הביטחון הלאומי לבין הצמיחה הכלכלית," ציין שר הביטחון.
את הפרויקט מובילה מנהלת המרכבה והרק"ם (מנת"ק) במשרד הביטחון, בשיתוף עם גופים מרכזיים בצבא ובמשרד הביטחון, כגון מנהל הרכש הביטחוני, אגף התכנון, זרוע היבשה ואגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה. שיתוף הפעולה הזה מבטיח שהתוכנית תתואם באופן מלא לצרכים המבצעיים ולתכנון האסטרטגי לטווח ארוך.
מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, הדגיש כי האצת הייצור היא חלק מאסטרטגיה כוללת לשיפור מוכנות הצבא לקראת "עשור ביטחוני עתיר". לדבריו, "הישגי המרכבה, הנמר והאיתן בשדה הקרב הם בקנה מידה עולמי," והאצת ייצורם היא צעד הכרחי להבטחת עליונותה של ישראל. הוא הוסיף כי משרד הביטחון ממשיך לעבוד על שדרוג מתמיד של הכלים הקיימים ופיתוח הדורות הבאים של הרק"ם המתקדם.
כעת, הפרויקט יעבור לאישור הוועדה המשותפת לתקציב הביטחון בכנסת. עם אישורה, יוכל משרד הביטחון להתקדם בחתימה על עסקאות רכש עם עשרות תעשיות שונות, בהיקף של מיליארדי שקלים, ולהוציא את התוכנית אל הפועל במלואה.
