משרד הביטחון, באמצעות מנהלת גבולות ותפר ואגף ההנדסה והבינוי, בשיתוף עם פיקוד המרכז בצה"ל, החל בעבודות מקיפות לשדרוג ולהרחבת מעבר א-זעים, הממוקם בעוטף ירושלים. הפרויקט השאפתני, שעלותו הכוללת מוערכת בכ-60 מיליון ש"ח וצפוי להימשך כשנה וחצי, נועד להביא לשיפור משמעותי בחוויית המעבר, הן מבחינת זרימת התנועה והן מבחינת רמת הביטחון והבטיחות.
במסגרת העבודות, יוקמו במעבר שלושה נתיבי מעבר חדשים ונוספים. תוספת זו צפויה להקל באופן ניכר על עומסי התנועה המורגשים במקום בשעות השיא, ולצמצם את זמני ההמתנה של העוברים בו. בנוסף, השדרוג יכלול אמצעים טכנולוגיים מתקדמים ושיפורים בתשתיות הביטחוניות, במטרה לחזק את רמת האבטחה במעבר ולמנוע ניסיונות חדירה או פעילות חבלנית.
הרחבת מעבר א-זעים היא חלק מתכנית רחבת היקף של משרד הביטחון, שמטרתה לשדרג לא פחות מ-16 מעברים מרכזיים לאורך קו התפר. תכנית זו, בהיקף של מאות מיליוני שקלים, כוללת בין היתר את שדרוג מעברי רנתיס, מזמוריה, חוצה שומרון, אייל ותרקומיא. במסגרת השדרוגים הללו, מתווספים נתיבי בידוק, מוסדרים ומוגדלים חניונים ואזורי איסוף, ומוצבות טכנולוגיות חדשות שמטרתן להתמודד בצורה יעילה עם צרכי הביטחון הגוברים ועם הגידול המתמיד בעומסי התנועה במעברים.
ארז כהן, סמנכ"ל וראש אגף ההנדסה והבינוי במשרד הביטחון, ציין כי "הרחבת מעבר א-זעים מצטרפת לפעילות הענפה לשדרוגם של 16 מעברים. במסגרת התכנית נוספו נתיבי בידוק, הוסדרו והוגדלו חניוני ואזורי איסוף והוצבו טכנולוגיות חדשות במטרה להתמודד עם צרכי הביטחון והגידול בעומסי התנועה". הפרויקט הנוכחי צפוי להביא לשיפור משמעותי באיכות החיים של תושבי האזור ולאפשר תנועה נוחה ובטוחה יותר.
